Признает ЛНР, ДНР и Курдистан, провела ЧМ в Абхазии, игнорирует политику и многим заменяет ФИФА

Параллельно с крупнейшими футбольными организациями — ФИФА, УЕФА и др. — с 2013 г. развивается Конфедерация независимых футбольных ассоциаций (CONIFA). Она объединяет тех, кто из-за особенностей политического статуса не может вступить в международные федерации: непризнанные территории, регионы спорной принадлежности и народности, не претендующие на самостоятельность, но желающие подчеркнуть свою общность через футбол.

Вице-президент CONIFA Кристоф Венцель рассказал «Ведомости. Спорту», на какие средства организация проводит чемпионаты мира и Европы (в том числе в Абхазии и Нагорном Карабахе) и как в состав принимали представителей Луганска и Донецка.

Мы делаем акцент на культурных связях, на возможности продемонстрировать национальную идентичность с помощью футбола. А политическую составляющую полностью исключаем. И делаем все, чтобы политика не мешала играть даже представителям тех территорий, где был или прямо сейчас в активной фазе конфликт. На одном турнире у нас выступали Северный Кипр и Западная Армения (обе территории входят в состав современной Турции. — «Ведомости. Спорт»). Среди наших членов — Абхазия, и мы бы хотели организовать ее матч с грузинской командой. В приоритете малые народы, исторические связи между жителями конкретных территорий.

В 2014 г. на первом большом собрании CONIFA было всего восемь человек, на последнем — больше сотни. Мы очень быстро растем. У нас сейчас больше 50 членов, при этом 70–80% активно участвуют в жизни конфедерации.

Мы уже провели три чемпионата мира и три Евро. Ближайшие планы — европейский турнир в начале июня, африканский в конце мая, южноамериканский в начале июля. А еще мы работаем над организацией первого женского чемпионата, планируем провести его в Индии, где живут тибетские беженцы.

Вступить в CONIFA очень просто, мы открыты для всех, кто хочет представлять свою нацию на международном уровне. По статистике, 20–30% людей на земле проживают не там, откуда родом их предки. Приведу в пример секеев — одну из малых народностей моей родной Венгрии. Сейчас многие представители этой этнической группы живут за пределами страны (в Румынии и Сербии. — «Ведомости. Спорт»), но у секеев есть свой гимн, флаг, и в том числе благодаря футболу они могут ощутить себя общностью.

Как только мы стали проводить первые турниры и о нас рассказали медиа, интереса со стороны потенциальных членов стало больше. Причем от совсем разных территорий: к Курдистану, который был среди первых участников, присоединились Корнуолл и Йоркшир из Англии, канадский Квебек и др.

Финансирование CONIFA строится во многом на частных средствах, в том числе моих собственных (Венцель руководит адвокатской фирмой. — «Ведомости. Спорт»). Небольшие спонсорские сделки тоже есть, ключевые связаны с беттинг-индустрией.

В 2018 г. примерно треть бюджета чемпионата мира, который мы проводили в Лондоне, удалось покрыть за счет контракта с букмекером Paddy Power. Позже мы работали со Sportsbet.io, но во время пандемии турниры не проводились, и интерес на рынке вполне логично снизился.

Хотя предложения мы все равно получаем, с возвращением турниров рассчитываем на рост доходов. Этому точно поможет то, что мы договорились о трансляциях с медиаплатформой Eleven Sports. К тому же у нас есть партнер по экипировке, локальные компании помогают в организации конкретных турниров.

Правда, бывают сложности. В 2018 г. мы были близки к соглашению с пивным брендом, но на финальном этапе компания решила, что может потерять китайский рынок из-за участия в турнире команды из Тибета, — в итоге решила не рисковать и отказалась.

В CONIFA все работают на волонтерских началах, никто из сотрудников не получает зарплату. Подготовку к крупным турнирам, как правило, финансируют местные организаторы — так было с Абхазией, принимавшей чемпионат мира-2016, и Нагорным Карабахом на Евро-2019: в обоих случаях деньги выделяло местное правительство.

Расходы на чемпионат Европы-2015 в венгерском Дебрецене покрывал я сам, а ЧМ-2018 в Лондоне стал первым близким к окупаемости — во многом за счет букмекерского контракта. ЧМ-2022 пройдет в Ницце, там расходы берут на себя местный муниципалитет и футбольный клуб «Ницца».

В футбольной индустрии про CONIFA многие знают, но у нас почти нет официальных взаимоотношений с ФИФА. Мы приглашаем представителей Международной федерации на свои турниры, но, по-моему, ни на одно письмо ответа не было. Хотя, по сути, мы решаем одну из задач ФИФА — развиваем футбол. Но ФИФА все-таки коммерческая организация, для нее экономическая сторона в приоритете — это факт. При этом деньги между собой делят 30–40 ведущих стран мира, остальным почти ничего не достается. Члены уровня Никарагуа и Багамских островов для ФИФА скорее обуза.

Возьмем для примера Белиз, бывшую британскую колонию. Команда участвовала в отборе на чемпионат мира-2022 в Северной Америке и из-за особенностей ранней стадии квалификации провела дома всего один матч из трех — против сборной Теркса и Кайкоса (британская территория в Вест-Индии. — «Ведомости. Спорт»). Дальше Белиз не прошел, т. е. у сборной за четыре года был всего один важный матч, который вживую могли увидеть местные болельщики.

Для многих стран и для футбольного сообщества в целом мы заполняем пространство, которым ФИФА почти не занимается.

В CONIFA нет строгих требований к уровню сборных-участниц. Единственное, на что мы внимательно смотрим, — чтобы у футбольной организации не было связи с политикой.

Точно так же мы открыты тем территориям, где в конкретный момент времени неспокойная обстановка. Мы не смотрим, кто на чьей стороне: ты можешь поддерживать кого угодно, но право играть в футбол у тебя все равно есть — это наш основной принцип.

Между собой мы регулярно говорим о том, что реализовали бы одну из важнейших своих миссий, если бы организовали матч между командами, представляющими разные стороны участников военного конфликта.

В 2017 г. мы принимали в CONIFA представителей Луганска и Донецка — нас совершенно не интересовало, чувствуют они себя частью России, Украины или воспринимают себя независимыми. Конечно, мы понимали, что мы становимся более уязвимыми, — сомнения были, но в итоге ЛНР и ДНР мы приняли единогласно (сейчас членство республик в организации временно приостановлено по их инициативе. — «Ведомости. Спорт»).

Когда мы проводим свои турниры, то получаем множество дипломатических писем, где одни страны указывают на другие и говорят, что такой страны на самом деле не существует, а вот этот народ — наши враги, их всех нужно арестовать прямо на поле. А девять из десяти вопросов от журналистов — про политику. Мы все это просто игнорируем. И даем людям возможность играть в футбол.